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Cuatro guatemaltecas y un mexicano, todos miembros de una familia extendida, fueron hallados culpables ayer en una corte federal de 34 cargos tráfico sexual y conspiración de traer con engaños a Estados Unidos a mujeres centroamericanas para obligarlas a prostituirse.

Entre los cargos están: tráfico sexual por la fuerza, fraude, coerción e importación de extranjeros para ejercer la prostitución, dijo Thom Mrozek, vocero de la oficina del Procurador.

Las guatemaltecas Gladys Vásquez Valenzuela, de 38 años de edad; Mirna Jeanneth Vásquez Valenzuela, de 27; María de los Ángeles Vicente, Maribel Rodríguez Vásquez, ambas de 29 años y el mexicano Gabriel Méndez, de 34 y novio de Mirna, podrían enfrentar hasta cadena perpetua cuando sean sentenciados más adelante, dijo Mrozek.

Durante el juicio de seis semanas la fiscalía presentó evidencia para mostrar que las acusadas se enfocaban en jóvenes y mujeres de Guatemala que carecían de educación y que vivían en extrema pobreza en su país, para convencerlas de emigrar a Estados Unidos, específicamente a Los Ángeles, donde posteriormente serían puestas a trabajar como prostitutas.

Todas las víctimas a excepción de una persona recibieron promesas de trabajos legítimos en este país, según los fiscales a cargo, pero una vez en territorio estadounidense, las ahora convictas usaban una combinación de amenazas, tales como la violencia física, la brujería o la violación sexual para obligarlas a prostituirse.

Cuatro personas más en este caso, Flor Morales Sánchez, Pablo Bonifacio, Luis Vicente Vásquez y Albertina Vásquez Valenzuela ya habían presentado alegatos de culpabilidad en una audiencia anterior, en conexión con este esquema de prostitución.

Cuatro guatemaltecas y un mexicano, todos miembros de una familia extendida, fueron hallados culpables ayer en una corte federal de 34 cargos tráfico sexual y conspiración de traer con engaños a Estados Unidos a mujeres centroamericanas para obligarlas a prostituirse.

Entre los cargos están: tráfico sexual por la fuerza, fraude, coerción e importación de extranjeros para ejercer la prostitución, dijo Thom Mrozek, vocero de la oficina del Procurador.

Las guatemaltecas Gladys Vásquez Valenzuela, de 38 años de edad; Mirna Jeanneth Vásquez Valenzuela, de 27; María de los Ángeles Vicente, Maribel Rodríguez Vásquez, ambas de 29 años y el mexicano Gabriel Méndez, de 34 y novio de Mirna, podrían enfrentar hasta cadena perpetua cuando sean sentenciados más adelante, dijo Mrozek.

"Los acusados en este caso traficaron seres humanos usando el deseo de las víctimas de tener una mejor vida para conducirlas a una situación donde se les negaron sus derechos humanos más básicos", expresó el fiscal Thomas O’Brien. "Ningún ser humano debería ser victimizado de esta manera", agregó.

Las víctimas testificaron durante el juicio que, efectivamente, habían sido abordadas en Guatemala bajo la promesa de trabajar en restaurantes y tiendas de Los Ángeles.

Una vez en Estados Unidos fueron puestas bajo las órdenes de Vásquez Valenzuela y sus asociados para informarles que su trabajo sería trabajar como prostitutas en lugares asignados o en las esquinas alrededor del parque MacArthur, y que verían hasta 25 hombres por día, dijeron los fiscales durante el juicio.

El jurado no pudo alcanzar un veredicto unánime para otros cargos adicionales que se nombraron en la acusación formal inicial, según el parte oficial.

Anteriormente el juicio había sido anulado debido a unas diferencias sobre si las víctimas podrían haber sido menores de edad al momento del delito, situación que hubiera ocasionado penas aún mayores a las ya establecidas.

"Los acusados en este caso traficaron seres humanos usando el deseo de las víctimas de tener una mejor vida para conducirlas a una situación donde se les negaron sus derechos humanos más básicos", expresó el fiscal Thomas O’Brien. "Ningún ser humano debería ser victimizado de esta manera", agregó.

Las víctimas testificaron durante el juicio que, efectivamente, habían sido abordadas en Guatemala bajo la promesa de trabajar en restaurantes y tiendas de Los Ángeles.

Una vez en Estados Unidos fueron puestas bajo las órdenes de Vásquez Valenzuela y sus asociados para informarles que su trabajo sería trabajar como prostitutas en lugares asignados o en las esquinas alrededor del parque MacArthur, y que verían hasta 25 hombres por día, dijeron los fiscales durante el juicio.

El jurado no pudo alcanzar un veredicto unánime para otros cargos adicionales que se nombraron en la acusación formal inicial, según el parte oficial.