Por Ben Wyatt

JOHANNESBURGO, (CNN) — La llegada de miles de fanáticos del futbol aumentaría la demanda de las sexoservidoras en Sudáfrica, al menos eso señaló un experto antes de la Copa Mundial 2010.

Pero parece que los seguidores del hermoso deporte que viajaron a la nación arcoiris provocaron una baja en el negocio de la prostitución, dejándolas sin empleo y favoreciendo destinos intelectuales.

"La Copa Mundial fue devastadora: pensamos que sería una máquina de dinero pero no fue así, y fue el peor mes en la historia de mi compañía”, dijo a CNN el dueño y fundador de una de las compañías de acompañamiento más importantes de Johannesburgo. “Por el momento a nadie le interesa el sexo, y creo que tuvimos tres clientes que llegaron de fuera pero el negocio cayó un 80%. Me encantó ver los partidos, pero no puedo esperar a que termine”, dijo la empleada que trabaja bajo el nombre de Tori.

El comportamiento de los fans en Sudáfrica fue contrario a lo que se predijo, después de que David Bayever dijera en marzo a los organizadores del torneo que habría hasta 40,000 prostitutas extra en Sudáfrica para satisfacer la demanda.

Bayever, presidente adjunto de la Autoridad Central de Drogas en Sudáfrica (CDA), que también trabaja con prostitutas, advirtió que habría esta cantidad de sexoservidoras, “como si no tuviéramos suficiente gente, tenemos que importarlas para asegurar que nuestros visitantes estén entretenidos”.

Pero el torneo 2010 ha tenido la fama de atraer a más gente a las galerías y museos que a los burdeles. Esta tendencia ha visto una disminución en sus ingresos en la industria de la prostitución, ilegal en Sudáfrica. Zobwa, presidente de Sisonke, un grupo de acción que representa a 70 prostitutas callejeras en Johannesburgo, dijo que el negocio sufrió el último mes.

“La gente iba a bares y estadios y después se iba a casa. Nadie venía con nosotros”, dijo a CNN Zobwa, quien trabaja como prostituta, y agregó que antes del torneo el negocio era bueno y esperaban algo mucho mejor. “Ahora me fui de Johannesburgo porque hay poco trabajo, la policía se ha esforzado mucho por no dejarnos estar en la calle, y los visitantes extranjeros no están interesados”.

Pero donde una industria decayó por el cambio en los gustos de los fans, otra ha tenido éxito: los centros culturales reportaron asistencias récord, como los museos y galerías.

Wayde Davy, directora adjunta del Museo del Apartheid de Johannesburgo, dijo que las visitas a los museos que combaten la disparidad racial nunca fueron tan buenas. “Antes del torneo creímos que habría un aumento en el número de visitantes, y esperábamos a 2,000 al día pero llegaron 4,000, en ocasiones hasta más de 6,000”.

“Pensamos que la gente venía al fútbol y a la fiesta pero nos sorprendió el resultado, incluso nos visitaron varios equipos”, agregó Davy. Antoinette Murdoch, curadora de la Galería de Arte de Johannesburgo, que se especializa en arte contemporáneo, dijo que vio resultados similares.

"La mitad de nuestros visitantes fueron internacionales y hay una gran correlación entre el país de origen y los equipos que juegan”, dijo. “Normalmente tenemos 3,000 visitantes pero este mes se acercaron a 4,000, un aumento significativo para nosotros. Temíamos que nos invadieran los creadores de conflicto y las porras pero hubo mucho interés en nuestra cultura. Estamos cerca de un Fan Park, pero no vimos ningún comportamiento inapropiado, sólo gente que nos visitaba y hacía donativos”.

Diana Wall, gestora de colecciones en el Museo África, dijo que su centro también estuvo lleno de amantes del fútbol, pues en junio pasado tuvo 472 visitantes extranjeros y este año 2,500 desde el primer partido. Su museo se encuentra en Newton, un distrito cultural de Johannesburgo.

Roshene Singh, presidenta de mercadeo de turismo de Sudáfrica, se negó a hacer comentarios antes de que se diera a conocer un informe oficial, pero indicó que los juegos en Sudáfrica pudieron haber marcado una diferencia. “Tener un evento en casa es distinto a ir a un lugar más local. Es un viaje largo que muchos planearon por mucho tiempo, así que es probable que hayan obtenido una experiencia más amplia. Creemos que en la región, 300,000 personas visitaron el país en paquetes, cuyo costo fue de entre 2,000 y 20,000 dólares; la mayoría tenía entre 25 y 55 años de edad y muchos viajaron con sus familias o como parte de patrocinios corporativos”.

"La gente que viene, viene por nuestra gente y cultura, y quienes vienen la pasan muy bien. El pueblo de Soweto estuvo lleno, y las compras en la ciudad también fueron muy populares. Los fans se comportaron muy bien y los sudafricanos fueron excelentes anfitriones”, dijo.