Por Dpa - Agencia - 31/05/2010

JOHANNESBURGO|

El repunte de la prostitución es un viejo problema de los Mundiales. Ya fue un tema estrella antes de Alemania 2006 y vuelve a serlo ahora en Sudáfrica 2010. Sin embargo, el asunto se complica en el país con la tasa de enfermos de sida más alta del mundo.

El torneo internacional es el momento más importante para Sudáfrica desde el final del "apartheid", una oportunidad para una "segunda transición", según aseguró el director ejecutivo del comité organizador, Danny Jordaan.

Pero el fútbol no hará desaparecer un problema como el sida, quizá uno de los mayores estigmas con los que vive Sudáfrica.

Según los datos de la última Conferencia Internacional sobre la enfermedad, alrededor de 33,4 millones de personas estaban infectadas con el VIH en el año 2008, dos tercios de ellas en el África subsahariana.

En la actualidad, cada día unas 7.000 personas se contagian el virus, indicó Michel Sidibé, director del Programa Conjunto de las Naciones Unidas para el VIH y Sida (ONUSIDA). De esta cifra, 1.500 corresponden a Sudáfrica.

Cinco y medio de los 47 millones de habitantes del país son seropositivos: más del diez por ciento de la población. Cientos de miles de personas mueren anualmente por la enfermedad.

"No descansaremos mientras haya sudafricanos que mueran por enfermedades que se puedan prevenir", dijo el presidente del país, Jacob Zuma, en su discurso de investidura.

Sin embargo, el mismo mandatario se situó en el ojo del huracán a principios de año, cuando se dio a conocer el nacimiento de su vigésimo hijo, una niña fruto de una relación extramatrimonial con la hija, precisamente, del presidente del comité organizador del Mundial, Irvin Khoza.

El presidente, que practica la poligamia, tuvo incluso que disculparse por su compartamiento, que socava los esfuerzos gubernamentales por promover el sexo seguro.

El líder de 68 años se sometió apenas un par de meses después a una prueba del sida en un intento de fomentar una campaña que pretendía realizar el test a millones de sudafricanos. Pero el proyecto se suspendió.

Sudáfrica espera alrededor de medio millón de visitantes durante el Mundial. Todo un reclamo para la prostitución local y extranjera. El gobierno y los organizadores esperan una avalancha de hasta 40.000 trabajadoras del sexo durante el evento, aunque la cifra que se estimaba antes de Alemania era exactamente la misma y los números reales fueron bastante inferiores.

En el país europeo, donde la prostitución está legalizada, se realizó una gran campaña en los meses previos al campeonato para instalar en las conciencias de los potenciales clientes el tema de la prostitución forzada.

Se repartieron decenas de miles de preservativos y postales y se editaron incluso "guías de conducta para clientes".

"Antes del Mundial corrieron rumores de que habría un incremento considerable de la prostitución ilegal. Pero ni la legal ni la ilegal han aumentado tanto", sostuvo el portavoz de la ciudad de Colonia.

En Sudáfrica, las prostitutas cuentan con un fuerte incremento de sus ingresos y piden que su actividad se descriminalice, o al menos, que se les dé una licencia temporal para trabajar sin el acoso policial durante el torneo.

Pero las autoridades tienen miedo. "Las niñas van a estar de vacaciones todo ese periodo. No hay duda de que intentarán atraerlas a la prostitución", dijo David Bayever, subdirector de la Autoridad Central de Drogas. "Los criminales pondrán una zanahoria a las niñas de las familias rurales pobres, a las que les dirán que tendrán un trabajo en la gran ciudad".

Nueve ciudades serán sede del Mundial de fútbol, entre ellas la populosa metrópoli de Johannesburgo, en cuyo duro "downtown", entre refugiados y marginados, trabaja el ex obispo metodista Paul Verryn, una voz independiente con enemigos fuera y dentro de su propia iglesia.

"La Copa del Mundo tiene el potencial de hacer algo bueno", dijo a dpa el religioso.

"Pero", advirtió haciendo una pausa. "Si empiezas a escuchar que el gobierno quiere aprobar regulaciones para las trabajadoras del sexo o que se trafica con niñas a través de la frontera. Y si uno sabe que Sudáfrica tiene el récord de violaciones con una cada 17 segundos, entonces entiendan que esté profundamente preocupado con lo que va a pasar con el alma de esta nación".